Comprendere il linguaggio del corpo del tuo cane è fondamentale per costruire un legame forte e garantire il suo benessere. Riconoscere quando un cane si sente insicuro ti consente di intervenire e rassicurarlo. Uno degli aspetti più importanti della proprietà responsabile di un cane è essere in grado di discernere i segnali sottili di incertezza del cane, che spesso si manifestano in modo diverso dalla paura o dall’aggressività palese.
🐾 Indicatori sottili di incertezza
L’incertezza nei cani può presentarsi in vari modi. È essenziale osservare il comportamento generale del tuo cane e cercare gruppi di questi segnali piuttosto che concentrarsi su un singolo comportamento. Questi indicatori sottili possono aiutarti a comprendere meglio lo stato emotivo del tuo cane.
- Leccarsi le labbra: leccarsi spesso le labbra, soprattutto quando non è correlato al cibo, può indicare stress o incertezza. Questo comportamento è spesso un meccanismo di auto-calmarsi.
- Sbadigliare: simile al leccarsi le labbra, sbadigliare quando non si è stanchi può essere un segno di ansia. È un modo per il cane di rilasciare la tensione.
- Whale Eye: si riferisce a quando si riesce a vedere il bianco degli occhi del cane. In genere accade quando il cane gira leggermente la testa lontano da qualcosa che lo mette a disagio.
- Ansimare: l’ansimare eccessivo, quando non è dovuto al caldo o all’esercizio fisico, può essere un segno di stress. Prestare attenzione al contesto in cui si verifica l’ansimare.
- Orecchie tirate indietro: sebbene a volte siano un segno di sottomissione, le orecchie leggermente tirate indietro possono anche indicare incertezza o disagio.
- Coda nascosta: una coda nascosta in basso o completamente tra le gambe è un segno comune di paura, ma una coda leggermente abbassata può anche indicare incertezza.
- Movimento rallentato: un cane che si sente insicuro potrebbe muoversi più lentamente o esitante del solito. Potrebbe anche bloccarsi sul posto.
- Distogliere lo sguardo: evitare il contatto visivo diretto o distogliere il corpo da una persona o da un oggetto può indicare disagio.
- Grattarsi: grattarsi eccessivamente, se non è dovuto a pulci o problemi alla pelle, può essere un comportamento di spostamento che indica stress.
🐕🦺 Comprendere i comportamenti di spostamento
I comportamenti di spostamento sono azioni che sembrano fuori contesto e servono al cane per liberare l’energia nervosa. Questi comportamenti si verificano spesso quando un cane sta vivendo emozioni contrastanti o non è sicuro di come reagire in una determinata situazione. Riconoscere questi comportamenti è fondamentale per comprendere l’incertezza del tuo cane.
- Scrollarsi di dosso: un cane potrebbe scrollarsi di dosso come se fosse bagnato, anche quando è asciutto. Questa azione aiuta a rilasciare la tensione.
- Annusare il terreno: annusare eccessivamente, soprattutto quando non c’è nulla di particolarmente interessante, può essere un modo per evitare l’interazione.
- Toelettatura: leccarsi o leccarsi eccessivamente può essere un comportamento auto-rassicurante quando il cane si sente insicuro.
🗣️ Vocalizzazioni e il loro significato
Mentre abbaiare e ringhiare sono spesso associati ad aggressività o paura, anche vocalizzazioni più sottili possono indicare incertezza. È importante ascoltare attentamente ciò che il tuo cane sta cercando di comunicare. Anche il contesto della situazione è molto importante.
- Lamento: un lamento debole e acuto può indicare ansia o incertezza. Spesso è una richiesta di rassicurazione.
- Gemiti: sebbene a volte siano un segno di contentezza, i gemiti possono anche indicare disagio o incertezza, soprattutto nei cani più anziani.
- Abbai lievi: abbai brevi ed esitanti possono indicare incertezza o il desiderio di indagare ulteriormente su qualcosa.
🏠 Fattori ambientali e incertezza
Certi ambienti o situazioni hanno maggiori probabilità di scatenare incertezza nei cani. Identificare questi fattori scatenanti può aiutarti a gestire l’esposizione del tuo cane e a fornire supporto. Fai attenzione alla reazione del tuo cane a nuovi luoghi, suoni e persone.
- Rumori forti: temporali, fuochi d’artificio e rumori di cantieri edili possono essere particolarmente inquietanti per i cani.
- Nuovi ambienti: visitare luoghi non familiari può causare ansia, soprattutto se il cane non è stato adeguatamente socializzato.
- Estranei: alcuni cani sono naturalmente diffidenti nei confronti degli estranei, mentre altri possono essere incerti a causa di esperienze passate.
- Altri animali: gli incontri con altri cani o animali possono essere stressanti, soprattutto se il cane non è sicuro delle intenzioni dell’altro animale.
- Cambiamenti nella routine: anche le interruzioni nella routine quotidiana del cane possono causare incertezza.
❤️ Come aiutare un cane che si sente insicuro
Una volta riconosciuti i segnali di incertezza, è fondamentale fornire supporto e rassicurazione. La tua risposta può avere un impatto significativo sul benessere emotivo del tuo cane. Creare un ambiente sicuro e prevedibile è fondamentale.
- Fornisci uno spazio sicuro: assicurati che il tuo cane abbia un posto comodo e sicuro in cui rifugiarsi quando si sente sopraffatto. Potrebbe essere una cuccia, un letto o un angolo tranquillo.
- Offri rassicurazione: parla al tuo cane con voce calma e rilassante. Anche le carezze delicate possono essere confortanti, se il tuo cane le apprezza.
- Evita le punizioni: non punire mai un cane quando mostra segni di incertezza. Questo non farà altro che aumentare la sua ansia e danneggiare la vostra relazione.
- Desensibilizzazione e controcondizionamento: esponi gradualmente il tuo cane alla fonte della sua incertezza in modo controllato e positivo. Abbina il fattore scatenante a un rinforzo positivo, come dolcetti o elogi.
- Consulta un professionista: se l’ansia del tuo cane è grave o persistente, consulta un veterinario o un comportamentalista certificato per cani. Possono aiutarti a identificare le cause sottostanti e a sviluppare un piano di trattamento personalizzato.
- Mantenere una routine coerente: una routine quotidiana prevedibile può aiutare a ridurre l’ansia perché fornisce un senso di sicurezza.
- Usate calmanti: i diffusori di feromoni o gli integratori calmanti possono aiutare a ridurre l’ansia in alcuni cani. Consultate il vostro veterinario prima di usare nuovi prodotti.
🤝 Costruire la fiducia attraverso l’allenamento
L’addestramento con rinforzo positivo può aiutare a costruire la sicurezza e la resilienza del tuo cane. Insegnare al tuo cane i comandi di base e premiarlo per la conformità può aumentare la sua autostima. L’addestramento fornisce stimolazione mentale e rafforza il legame tra te e il tuo cane.
- Inizia con i comandi di base: concentrati sull’insegnamento di comandi semplici come “seduto”, “resta” e “vieni”.
- Utilizza il rinforzo positivo: premia il tuo cane con dolcetti, lodi o giocattoli quando esegue il comportamento desiderato.
- Rendi le sessioni di addestramento brevi e divertenti: evita di sopraffare il tuo cane con sessioni lunghe o ripetitive.
- Aumenta gradualmente la difficoltà: man mano che il tuo cane fa progressi, aumenta gradualmente la difficoltà degli esercizi.
- Socializzazione: esponi il tuo cane a una varietà di persone, luoghi e situazioni in modo controllato e positivo. La socializzazione precoce è fondamentale per prevenire l’ansia in età adulta.
